Panorama de la minería chilena en 2026: Inversión récord impulsa al cobre y al litio

La minería en Chile está viviendo uno de sus ciclos más dinámicos de los últimos años, impulsada por el alza histórica del cobre y el crecimiento sostenido de la demanda por minerales críticos como el litio. Este escenario ha fortalecido las perspectivas de inversión, empleo y desarrollo tecnológico para la industria.

Según proyecciones de la Comisión Chilena del Cobre (COCHILCO), el precio del cobre alcanzaría un promedio histórico cercano a USD 5,55 la libra durante 2026, respaldado por la transición energética global, la electromovilidad y el aumento de proyectos de infraestructura tecnológica.

Inversión minera alcanza cifras históricas

Además, el primer trimestre de 2026 marcó un récord en ingreso de proyectos al Sistema de Evaluación de Impacto Ambiental (SEIA), superando los USD 17.000 millones en iniciativas vinculadas principalmente al cobre y al litio.

De acuerdo con información de Reporte Minero, entre los proyectos más relevantes destacan:

• La continuidad operacional de Minera El Abra, con una inversión estimada en USD 7.500 millones para extender su vida útil por cuatro décadas.
• El nuevo concentrador de Minera Escondida (BHP), con una inversión cercana a USD 4.400 millones.
• El proyecto de transición hacia extracción directa de litio (EDT) en el Salar de Atacama, desarrollado por Albemarle, que busca aumentar significativamente la recuperación del mineral.

Producción, empleo e inversiones en minería muestran señales positivas

La industria minera también proyecta una recuperación gradual de su producción. COCHILCO estima que Chile podría alcanzar cerca de 5,6 millones de toneladas de cobre este año, superando los niveles de años anteriores.

En paralelo, el sector continúa siendo un motor relevante para el empleo. La minería mantiene más de 300 mil puestos de trabajo directos y concentra nuevas oportunidades laborales en mantenimiento, automatización, operación de faenas y tecnologías vinculadas al cobre y al litio.

Por otro lado, en materia de inversiones internacionales se aprecia un interés creciente de grupos industriales indios por explorar oportunidades relacionadas con minerales críticos y servicios para la minería en Chile. Eugenio Poblete, Socio de Consultoría en Transacciones de nuestra firma, explica: 

Desafíos para sostener el crecimiento

Pese al escenario favorable, la minería chilena enfrenta retos estructurales. Entre ellos, la necesidad de acelerar procesos de inversión, reducir brechas de capital humano especializado y avanzar en sostenibilidad operacional.

En este contexto, la industria continuará desempeñando un rol estratégico para el crecimiento económico de Chile, consolidándose como actor clave en la transición energética y el desarrollo de minerales críticos a nivel global.